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Muc-Off ist in der Kategorie Fahrradkettenschmierstoffe führend, was Erfahrung, Einfluss und Methode angeht. Seit mehr als 25 Jahren etabliert, technischer Partner von drei der erfolgreichsten Teams im professionellen Radsport und Investor mit unübertroffenem Engagement in der wissenschaftlichen Entwicklung, können wir mit Recht behaupten, führend in einer Kategorie zu sein, die unter dem Fehlen von Testliteratur, Protokollen für wiederholbare und reproduzierbare Tests und unabhängigen Standards leidet.
Dass viele unserer größten Herausforderungen bewältigt wurden, ist ein Beweis für die Vision unseres Vorstands und die Fähigkeiten der Wissenschaftler. Einige davon liegen jedoch weiterhin außerhalb unserer Kontrolle. Obwohl sie sich grob in "wissenschaftliche" und "strategische" Bereiche unterteilen lassen, sind die beiden Bereiche eng miteinander verbunden. Unser Engagement für reproduzierbare und wiederholbare Tests beispielsweise untermauert unser langfristiges Engagement für unabhängige Teststandards, die für die Schaffung neuer Ebenen des Verbrauchervertrauens von entscheidender Bedeutung sind.
Unser gemeinsames Forschungsprojekt mit dem Laboratory of the Government Chemist (LGC) und dem National hat Abweichungen bei Shimano-Antriebskomponenten bestätigt. Die wissenschaftliche Untersuchung des NPL ergab eine Abweichung von 0,27 W bei Ketten, die mit dem Laborreinigungsverfahren des LGC gereinigt und mit dem im Rahmen des Projekts entwickelten Kalibrieröl behandelt wurden. Ketten, die mit Shimanos Standardschmiermittel behandelt wurden, zeigten eine Abweichung von 0,25 W. Die Abweichung trat in beiden Fällen innerhalb von weniger als neun Stunden nach dem Test auf.
Auch bei Shimano-Kettenblättern und -Ritzeln wurden Abweichungen festgestellt, aber wir präsentieren diese Ergebnisse nicht, um Shimano zu kritisieren, dessen Komponenten nach hohen Standards hergestellt werden, oder um die Konkurrenz zu feiern, deren Komponenten nicht Teil unseres gemeinsamen Forschungsprojekts waren. Vielmehr teilen wir dieses Ergebnis mit, um das wohl bedeutendste der "Unkontrollierbaren" zu veranschaulichen, mit denen unsere Wissenschaftler bei ihrem fortwährenden Streben nach schnelleren oder haltbareren Schmiermitteln konfrontiert sind.
Abweichungen, die für das ungeübte Auge unbedeutend erscheinen, stellen eine große Herausforderung bei der Erstellung wiederholbarer und reproduzierbarer Tests dar. Unsere Gewissheit, dass Abweichungen in den oben beschriebenen Mengen eher in der Kette als im zu entwickelnden Schmiermittel selbst auftreten, rechtfertigt das gemeinsame Forschungsprojekt. Abweichungen, die für den Verbraucher nicht wahrnehmbar wären, sind für die Wissenschaftler von Muc-Off von großer Bedeutung. Selbst Werte von weniger als einem halben Watt reichen aus, um weitere Untersuchungen anzuregen.
Antriebsstrangkomponenten bleiben zwar weiterhin ein wesentlicher Bestandteil unserer Prüfstandstests, wir haben ihren Einfluss jedoch durch Investitionen in hochentwickelte Tribometer gemildert.Bei der überwiegenden Mehrheit unserer Tribotests werden Metallplättchen mit bekannter Härte und Oberflächenbeschaffenheit verwendet, keine Antriebsstrangkomponenten. Eine Ausnahme bildet NPLs neuartiges Linienkontakt-Hochfrequenz-Pivot-Tribometer-Testverfahren, bei dem das Plättchen ein Kettenglied ersetzt.
Eine kleinere, aber ebenso komplexe Herausforderung stellt die Vielzahl der Kettentechnologien der Branche dar: die Materialien, aus denen sie hergestellt werden, und die chemischen Oberflächenbehandlungen. Die Art und Weise, wie Shimanos SilTec-Beschichtung Schmiermittel aufnimmt, unterscheidet sich beispielsweise erheblich von der Diamond-Like-Beschichtung von KMC. Obwohl beide Methoden praktikabel sind, um die nötige Robustheit eines Bauteils zu erreichen, das wohl der größten Belastung aller Fahrradteile standhalten muss, stellen die unterschiedlichen Lösungen für unsere Wissenschaftler eine zusätzliche Komplexitätsebene dar.
Auch hier hat unsere Investition in immer ausgefeiltere Testgeräte geholfen, diese Herausforderung zu meistern. Tribometertests können bis ins kleinste Detail konfiguriert werden. Dabei können Parameter wie Geschwindigkeit, Belastung, Druck, Temperatur, Bewegung, Richtung und mehr kontrolliert werden, sodass unsere Wissenschaftler den Einfluss der Härte und Oberflächenbeschaffenheit der Verbindungen isolieren und verstehen können. Darüber hinaus bietet unser Contour-Weißlichtinterferometer, ein leistungsstarkes Industriemikroskop, das die "Topografie" einer Verbindungsoberfläche in unglaublicher Auflösung sichtbar macht, die detaillierteste Ansicht der Wechselwirkung eines Schmiermittels mit einer Beschichtung.
Die Erstellung wiederholbarer und reproduzierbarer Protokolle für eine Reihe grundlegender Tests von Fahrradkettenschmiermitteln bleibt wohl die größte Herausforderung für die Wissenschaftler von Muc-Off. Die Entwicklung von Schmiermitteln ist ein äußerst iterativer Prozess, der durch das Fehlen dokumentierter Testprotokolle und -ergebnisse für die in dieser Kategorie üblicherweise verwendeten chemischen Komponenten noch verstärkt wird. Anders als beispielsweise im Automobilsektor gibt es in der Fahrradindustrie kaum Testliteratur.
Ein wiederholbarer Test ist ein Test, bei dem der Wissenschaftler sicher sein kann, bei jedem Durchlauf das gleiche Ergebnis zu erzielen. Ein reproduzierbarer Test ist ein Test, bei dem jeder Wissenschaftler mit derselben Ausrüstung, Formel und denselben Materialien (Metallplättchen mit bekannter Härte und Oberflächenbeschaffenheit oder identische und unbenutzte Antriebsstrangkomponenten) einem dokumentierten Verfahren folgen und das gleiche Ergebnis erzielen kann.
Hinter diesen scheinbar einfachen Zielen verbirgt sich eine Welt voller Komplexität, die von der Beseitigung aller Abweichungsquellen abhängt. Eine Umgebung zu schaffen, in der nur die Wirkung des Schmiermittels gemessen und dann dokumentiert wird, ist keine leichte Aufgabe. Muc-Off ist jedoch den Grundsätzen der Wiederholbarkeit und Reproduzierbarkeit verpflichtet und möchte eine Grundlage aus überprüfbaren Daten schaffen, auf denen unsere Marketingaktivitäten basieren.
Das Fehlen von Protokollen für wiederholbare und reproduzierbare Tests ist die Grundvoraussetzung für eine umfassendere Herausforderung: Solange keine verlässlichen Testdaten erstellt und weitergegeben werden, sind die vergleichenden Aussagen der Hersteller von Fahrradkettenschmierstoffen nicht glaubwürdig. Die Kategorie wird durch das Fehlen unabhängiger Standards für eine Vielzahl gängiger Tests behindert. Solange sie nicht mit der allgemeinen Zustimmung der Wettbewerber entwickelt und von Gremien wie der British Standards Institution überprüft werden, können die Aussagen zu Tests nur als Momentaufnahmen betrachtet werden - als Ergebnisse eines bestimmten Produkts, das an einem bestimmten Tag auf eine bestimmte Art und Weise getestet wurde.
Als Branchenführer ist Muc-Off der Entwicklung und Implementierung unabhängig überprüfter Standards verpflichtet. Viele unserer Wissenschaftler haben in anderen Branchen gearbeitet, in denen Testliteratur und dokumentierte Prozesse eine geschätzte Norm sind. Ihre Professionalität steht im Einklang mit Muc-Offs strategischem Bestreben, der Kategorie mehr Glaubwürdigkeit zu verleihen. Wiederholbarkeit und Reproduzierbarkeit, Transparenz und unabhängige Überprüfung sind die Grundlagen, auf denen ein größeres Verbrauchervertrauen aufgebaut werden kann.
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