PARTIE HUIT :
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Muc-Off est un producteur responsable de lubrifiants, de graisses et de produits de nettoyage. En 2020, nous avons lancé Project Green, une initiative ambitieuse, de grande envergure et continue, menée par un engagement audacieux visant à éliminer plus de 30 tonnes d'utilisation de plastique en trois ans. En février 2021, cet objectif a été atteint et largement dépassé, avec un nouvel objectif encore plus élevé fixé.
En outre, le projet Green contient des engagements visant à élargir notre gamme de produits biodégradables, à accroître le recyclage et le remplissage, et à établir de nouveaux partenariats avec des organisations en première ligne de la protection de l'environnement. En d'autres termes, Muc-Off prend au sérieux les menaces qui pèsent sur le monde naturel. Dans tous les domaines de notre activité, nous avons adopté les principes de durabilité et de responsabilité environnementale.
Notre projet de recherche conjoint avec le Laboratoire du Chimiste du Gouvernement (LGC) et le Laboratoire National de Physique (NPL) constitue un exemple intéressant. Alors que les contraintes de temps d'une collaboration de trois mois nous ont limités aux aspects de performance du développement de lubrifiants, de nombreux enseignements issus des laboratoires du LGC et du NPL ont fait progresser notre compréhension des formules et des composants biodégradables.
Données sur l'efficacité de la chaîne pour les lubrifiants biodégradables et non biodégradables représentées sous forme de graphique à barres
Vous trouverez tous les détails du projet Landa, dans le cadre duquel nous avons uni nos forces à celles de l'équipe Bahreïn-McLaren pour créer la transmission la plus efficace imaginable que Mikel Landa pourra utiliser lors de l'étape cruciale du contre-la-montre du Tour de France 2020. Nous nous concentrerons ici sur le lubrifiant développé pour le projet et, plus particulièrement, sur ses qualités écologiques.
Courbes de frottement montrant les lubrifiants biodégradables et non biodégradables
Il est important de préciser dès le départ que notre seule priorité pour le projet Landa était de créer le lubrifiant le plus efficace possible (avec le coefficient de friction le plus faible possible) plutôt que de formuler une solution haute performance à partir de composants biodégradables. La coïncidence de deux résultats aussi souhaitables renforce l'argument en faveur d'un lubrifiant de chaîne respectueux de l'environnement, plutôt que de l'affaiblir. La solution verte était tout simplement la plus rapide.
Deux considérations stratégiques sous-tendent le succès du lubrifiant Project Landa en tant que formule biodégradable.La première étape consistait à créer le lubrifiant à partir de zéro et à évaluer chaque composant individuellement, une tâche colossale qui a nécessité plus de 200 heures de tests, mais qui a permis de contrôler en profondeur sa composition chimique. La seconde étape consistait à suivre un processus de formulation classique, en mélangeant des huiles de base et des additifs, plutôt qu'en utilisant des nanoparticules. Bien que motivée par des contraintes de temps (créer une formule dans laquelle le comportement de certaines nanoparticules est stabilisé peut prendre beaucoup de temps), cette démarche nous a permis d'envisager une gamme d'huiles de base et d'additifs, y compris ceux classés comme biodégradables, qui ont fait partie de la formule finale.
L'huile de base utilisée dans le lubrifiant Project Landa est un ester, plutôt qu'une huile minérale ou même une huile synthétique du groupe 5 (polyalphaoléfine), toutes deux constituées de chaînes hydrocarbonées, que ce soit par raffinement ou par synthèse. Bien que les esters soient également synthétisés, la présence d'oxygène dans leur structure ramifiée, en plus de l'hydrogène et du carbone, leur permet de se dégrader par absorption naturelle des molécules d'oxygène.
Les esters présentent également l'avantage d'une viscosité élevée, ce qui permet au lubrifiant Project Landa de réduire l'usure des composants et d'offrir une efficacité optimale grâce à ses propriétés de frottement ultra-faible. Ces deux qualités résultent de l'absorption des molécules d'oxygène à la surface du lubrifiant. Bien que l'oxydation puisse compromettre la stabilité d'un ester, elle ne se produit généralement qu'à des températures très élevées, comme celles à l'intérieur d'un moteur de voiture, ce qui en fait un risque peu probable pour un contre-la-montre cycliste organisé en septembre dans une station de ski du nord de la France.
Le succès de la formule se mesure en grande partie à la performance de Landa lors de la 20e étape. Si le Basque est considéré comme l'un des meilleurs grimpeurs du monde, il n'est pas considéré comme un spécialiste du contre-la-montre. Malgré tout, sa performance contre la montre, notamment sur la rampe d'arrivée brutale de la Planche des Belles Filles, lui a permis de grimper au classement final. Il a pris la 4e place du classement général à Paris le lendemain, signant ainsi son meilleur résultat ex-aequo dans la plus grande course cycliste du monde.
Pour la dernière invention de lubrifiant de Muc-Off, le respect de l'environnement était une fois de plus en tête de liste des exigences. Surnommé " Le lubrifiant de course le plus rapide au monde ", Ludicrous AF porte les performances de la transmission à un tout autre niveau. Il a fallu plus de trois ans à notre équipe de recherche et développement pour créer ce lubrifiant unique en son genre, développé en secret aux côtés des géants du cyclisme professionnel INEOS Grenadiers et EF Education-NIPPO. Le lubrifiant a été perfectionné tout au long de la saison 2020 du Grand Tour, avec de multiples podiums et une victoire au classement général du Giro d'Italia 2020 et 2021, ce qui en fait le lubrifiant à battre pour toutes les marques.
Bien qu'il s'agisse du lubrifiant le plus rapide du marché, ce n'est pas tout ce qu'il offre. La formule est non toxique, ce qui offre une tranquillité d'esprit à tout cycliste qui l'utilise. Dans des conditions humides ou lors du nettoyage d'un vélo, le lubrifiant sera naturellement éliminé. Grâce à ses ingrédients facilement biodégradables, cela peut se produire avec Ludicrous AF sans impact sur l'environnement. Ludicrous AF prolongera également la durée de vie de la chaîne d'un cycliste et lui redonnera même vie.Le lubrifiant continue de s'améliorer avec le rodage de la chaîne grâce à l'amélioration continue de la surface au niveau moléculaire, de sorte que les cyclistes économisent sur le gaspillage environnemental en utilisant leur chaîne existante encore et encore, tout en conservant le même niveau de performance incroyable.
Avec le Projet Green mettant sérieusement l'accent sur la durabilité, les lubrifiants ultra-verts et à très faible friction sont désormais la nouvelle norme pour les lubrifiants révolutionnaires de Muc-Off.
En tant que leader de la catégorie, Muc-Off a cherché à établir des comportements que nos concurrents adopteront également. Toute notre gamme est sans PTFE et chaque année, notre gamme de nettoyants, sprays, lubrifiants et graisses biodégradables s'élargit. Notre Nano Cleaner, le produit phare de Muc-Off et le produit qui a fait du rose notre signature en 1994, a ouvert la voie, mais a depuis été rejoint par des offres aussi diverses que notre Wet Lubrification à base d'eau et notre nettoyant pour visières et lunettes.
Project Green donne un nouvel élan et une plus grande clarté à notre conviction de longue date selon laquelle nous sommes tous responsables de la planète que nous partageons. Notre initiative de recyclage et de remplissage permet aux revendeurs et aux clients de Muc-Off de montrer leur soutien aux pratiques respectueuses de l'environnement tout en économisant de l'argent. Et notre partenariat avec le groupe Trash Free Trails a même impliqué les athlètes sponsorisés par Muc-Off, notamment Alice Barnes de Canyon//SRAM, la championne britannique de route et de contre-la-montre, qui a échangé sa combinaison Rapha contre un manteau d'hiver et des gants de mécanicien Muc-Off pour rejoindre notre TrashMob.
Il convient toutefois de noter que si Muc-Off est obligée d'obtenir une certification pour commercialiser un produit comme étant biodégradable, aucun autre aspect du processus de fabrication des lubrifiants pour vélos ou motos n'est réglementé. Cela contraste fortement avec l'industrie automobile, où la volonté mondiale de réduire les émissions de CO2 a conduit à une réglementation détaillée.
Nous avons évoqué plus haut le défi que représente pour l'industrie du vélo l'utilisation de produits chimiques " transmis " par des industries parallèles plus présentes sur le plan économique, notamment l'industrie automobile. L'ampleur de ce défi est amplifiée lorsqu'on l'examine sous l'angle des composants biodégradables.
Nous avons réussi à atténuer ce problème en collaborant avec des fournisseurs pour le développement de composants sur mesure. La pénurie d'une alternative biodégradable à de nombreux additifs couramment utilisés reste toutefois un obstacle important à surmonter pour Muc-Off et ses concurrents.
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