PREMIÈRE PARTIE :
PREMIÈRE PARTIE :
L'étude financée par le gouvernement de Muc-Off sur la tribologie d'une chaîne de vélo (les charges et les vitesses auxquelles elle est soumise, l'interaction complexe de ses nombreuses pièces mobiles, l'usure et la friction qui en résultent, et le degré auquel cette même usure et cette même friction peuvent être réduites par l'application de lubrifiants optimisés) représente un nouveau niveau de développement scientifique pour l'industrie du vélo.
Le financement accordé par Innovate UK dans le cadre d'un processus concurrentiel et les partenariats avec des laboratoires publics ou agréés de renommée internationale sont au cœur de cette incroyable recherche révolutionnaire. Ensemble, nous avons développé de nouvelles méthodes de mesure et d'analyse pour déterminer et noter les lubrifiants en termes de performances, de durabilité et d'impact environnemental. Plus impressionnant encore, nous pouvons désormais identifier, analyser et noter les composants chimiques individuels.
Nous avons toujours pensé que la tribologie - la science de la friction - avait la même importance que la chimie lors du développement d'un nouveau lubrifiant. Ce document est en partie une tentative de revendiquer la place légitime de la tribologie dans la conscience cycliste. La tribologie est primordiale, pour paraphraser un slogan de l'industrie, et elle détermine davantage le plaisir et les performances d'un cycliste que l'aérodynamisme.
Notre succès grâce aux lubrifiants développés avec notre dynamomètre à maillons de chaîne - victoires au Tour de France, titres olympiques et records du monde de l'heure - parle de lui-même. Mais nous ne nous contentons pas de freiner et d'arrêter le travail à ce niveau. Le dynamomètre n'est désormais plus qu'un outil scientifique parmi d'autres à notre disposition.
Nous avons poursuivi nos recherches avec le Laboratoire du Chimiste du Gouvernement (LGC) et le Laboratoire National de Physique (NPL) avec un investissement de près de 250 000 £ dans un tribomètre et d'autres appareils scientifiques incroyables. Nous avons également élargi notre équipe de R&D. Chacun de nos ingénieurs est un expert dans son domaine, qu'il soit mécanique ou chimique. Le Dr MM, le chef de longue date de l'équipe, et le Dr DK sont tous deux titulaires d'un doctorat en tribologie. De plus, le Dr DK est titulaire d'un MSc en génie chimique avancé (les noms complets de nos experts en R&D ne sont pas divulgués et le resteront afin de protéger notre avantage concurrentiel).
Des investissements aussi massifs en personnel et en équipement sont essentiels pour créer des protocoles de tests répétables et reproductibles. Le développement de lubrifiants pour vélos présente de nombreux défis, allant du manque de littérature de test publiée aux produits chimiques " transmis " par des industries parallèles. Il présente de nombreuses variables, allant d'une variété de technologies de surface de chaîne aux incohérences dans la fabrication des composants de la transmission. Nous sommes plus que jamais convaincus de la nécessité d'une méthode scientifique pour les surmonter et de notre capacité à le faire.
2017
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Notre projet de recherche avec LGC et NPL comprenait plus de 50 tests qui ont généré une énorme quantité de données. Les tests ont donné lieu à une série de résultats significatifs, qui seront décrits plus en détail dans les chapitres suivants. Dans cette section d'ouverture, nous fournirons un résumé des réalisations les plus importantes.
Courbes de frottement montrant les lubrifiants biodégradables et non biodégradables
Données sur l'efficacité de la chaîne pour les lubrifiants biodégradables et non biodégradables représentées sous forme de graphique à barres
- SOURCES DE FRICTION
Nous avons démontré que parmi les nombreuses sources de frottement d'une chaîne de vélo, la plus importante se situe entre l'axe et la plaque. Cela a confirmé notre opinion antérieure, obtenue à partir de tests approfondis avec le dynamomètre.
- VERT NE SIGNIFIE PAS LENT
Nous avons découvert que l'utilisation de composants chimiques biodégradables n'a pas d'effet négatif sur les performances du lubrifiant. En d'autres termes, nous pouvons désormais être certains que " vert " ne signifie pas nécessairement " lent ".
- VARIANCE DE CHAÎNE
Nous avons confirmé que les chaînes Shimano induisent des variations. Avant d'avoir terminé cette recherche, menée avec un tribomètre, nous n'avions aucune méthode pour vérifier si les variations que nous avions constatées lors de nos tests au banc d'essai étaient dues à la chaîne ou au lubrifiant en cours de développement. Le tribomètre est une machine scientifique extrêmement précise qui peut mesurer les performances du lubrifiant sans chaîne ni transmission, évitant ainsi toutes les variations qui s'y produisent. Cette découverte, à elle seule, justifiait le projet.
- RÉSULTATS DYNO-LED
Nous avons également mesuré les écarts par rapport aux plateaux et cassettes Shimano en moins de neuf heures de test. En conséquence, nous avons réduit la durée de nos tests au banc d'essai et remplaçons désormais les plateaux et cassettes Shimano par des modèles plus fréquents.
- COMPOSITIONS CHIMIQUES AVANCÉES
Nous avons découvert la composition chimique des 30 lubrifiants pour vélo les plus vendus grâce à une analyse scientifique (chromatographie en phase gazeuse, spectrométrie de masse et spectrométrie de masse à sonde d'analyse des solides atmosphériques). Nous utilisons cette recherche pour regrouper les composants chimiques afin de comparer les performances, ce qui facilite une approche plus ciblée lors de la sélection des huiles de base et des additifs.
- DÉVELOPPEMENT DE MÉTHODES DE TEST
Nous avons développé une nouvelle méthode de test de tribomètre alternatif à haute fréquence et à contact linéaire. Les premiers résultats des tests de lubrifiants " liquides " ont été très encourageants, tandis que les tests de lubrifiants à base de cire ont prouvé que la précision de notre dynamomètre était comparable à celle des tribomètres dans certaines fonctions.
- NORMES DE LABORATOIRE
Nous avons développé un procédé de nettoyage de chaîne standardisé en laboratoire et une huile d'étalonnage. Les lubrifiants dans lesquels les chaînes sont fournies au consommateur ne font qu'ajouter une variable supplémentaire aux tests. L'élimination clinique de toute trace de " lubrifiant de base " est essentielle pour garantir une mesure précise de nos formules de développement.
Notre collaboration avec LGC et NPL a renforcé notre conviction que le développement scientifique est la seule approche capable de garantir la confiance des consommateurs. Les mythes ne remplacent pas les preuves. Grâce à la recherche menée dans des laboratoires de renommée mondiale, aux commentaires d'athlètes de renommée mondiale, aux investissements et au recrutement, à l'expansion et au développement, nous créons des lubrifiants de renommée mondiale qui dépassent les attentes. Cependant, nous voulons faire plus que donner l'exemple. Les tests standardisés sur les performances et la durabilité des lubrifiants pour vélos représentent un scénario idéal et une aspiration pour nous ici chez Muc-Off. De plus, tous les acteurs du marché, y compris nous-mêmes, ont un meilleur travail à faire pour communiquer l'objectif pratique de nos produits aux cyclistes du monde réel.
En tant qu'industrie, nous devons répondre aux besoins de tous les consommateurs. Le " meilleur " lubrifiant n'est pas nécessairement le " plus rapide ". Au contraire, le meilleur lubrifiant est toujours le plus approprié pour un cycliste spécifique. L'exigence de protection lors d'un trajet quotidien en hiver n'est pas moins valable que le besoin de " vitesse " lors d'un contre-la-montre du WorldTour. Performance et durabilité sont les deux faces d'une même médaille. L'une des faces n'a pas plus de valeur que l'autre.
L'innovation constante dans d'autres catégories exige le même engagement de la part de Muc-Off. Nous aimons relever le défi. Notre champ d'action est déjà suffisamment large pour envisager des innovations aussi audacieuses que des lubrifiants spécifiques à la chaîne optimisés pour chacune des différentes technologies de surface adoptées par divers fabricants. La croissance rapide du secteur des vélos électriques représente une autre opportunité énorme.
Quelle que soit la direction que prend l'industrie, nous sommes équipés et prêts à réagir avec un développement scientifique fondé sur des preuves.Les résultats de notre projet de recherche réduisent les itérations de test, ce qui conduira à un développement plus rapide de nouveaux produits. Les pages qui suivent représentent un nouveau chapitre passionnant dans le développement des lubrifiants pour vélos.
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